De afgelopen zomer en najaar geïntroduceerde Wally-Van was al een opvallende verschijning onder de compacte camperbusjes. Gebaseerd op de Volkswagen Transporter, met het rijgevoel van een gewone bus en dwarsbed, mogelijk gemaakt door een slide-out in het achterste zijraam. Nu komt daar de Wally-Van AIR bij, een uitvoering die de schuifmodule aan de achterzijde heeft en camperaars met lange benen beter bedient.
Samen met de al bestaande Classic vormt de AIR een tweeluik: dezelfde basisbus, twee verschillende manieren om extra slaapruimte te winnen. De Classic schuift zijwaarts uit, de AIR naar achteren. Beide varianten blijven duidelijk in het segment van de compacte camperbussen, ver weg van het formaat en gewicht van een Ducato- of Sprinter-buscamper.
Twee slide-out-concepten op één platform
De essentie van het concept blijft gelijk: de Wally-Van gebruikt een slide-out als verlengstuk van het bed. In beide uitvoeringen schuift het deel waar je voeten en onderbenen liggen naar buiten. Het grote verschil zit in de richting.
Bij de AIR schuift een cassette aan de achterkant onder de open achterklep naar buiten. Daardoor ontstaat een langsbed van circa 205 cm. De module rust op een vast frame, er zijn geen losse poten nodig en ingeschoven blijft alles binnen de contouren van de Transporter. De bus stuurt en parkeert dus gewoon als een gewone bestelbus, maar staat ’s avonds op de camping met een bed dat qua lengte meer aan een buscamper doet denken.
De Classic gebruikt de rechterzijde voor de slide-out. Hier schuift het voeteneind op de plaats van het achterste zijraam naar buiten, waarmee een ruim dwarsbed mogelijk wordt. Voor veel camperaars is dat dwarsbed voldoende, zeker wie onder de 1,85 m blijft. De winst zit in beide gevallen vooral in het feit dat je geen tot bed opklapbare banken meer hebt, maar een echt bed én daarbij nog een zitje.
Binnenruimte en zitgedeelte
Doordat de AIR het bed in de lengte neerlegt, blijft er binnen relatief veel vloer vrij. Dat merk je vooral als je je wilt omkleden of bagage wilt herschikken bij slecht weer. Achterin staan twee stoelen in rijrichting met daartussen een tweedelige tafel. Daarmee ontstaat een echte zitgroep, zonder dat de bus groter wordt.
In de Classic ligt de nadruk iets meer op de compacte camperbusindeling: het dwarsbed neemt wat meer ruimte in, maar is snel op te maken en past goed bij kortere trips of camperaars die vooral buiten leven. Er is evengoed nog ruimte voor een zitje, een zeldzaamheid bij kleine camperbusjes. In beide gevallen geldt: er is geen vaste stahoogte, het hefdak blijft nodig om fatsoenlijk rechtop te kunnen staan.
Rijgevoel: nog steeds een camperbus, geen ruim twee meter brede buscamper
Voor camperaars die veel kilometers maken, speelt het onderstel een grote rol. Doordat Wally-Van het blijft houden bij een Transporter-formaat, blijven de afmetingen overzichtelijk. Op provinciale wegen en in dorpjes voelt de bus niet log aan, en op snelwegen profiteer je van de wat lagere hoogte ten opzichte van een klassieke buscamper. Minder zijwindgevoelig, makkelijker een parkeervak in.
Het extra gewicht van de slide-outconstructie blijft beperkt. Zeker de AIR, die met lichtere panelen en een nuchtere afwerking is opgezet, mikt op rijders die de bus ook naast de vakanties willen gebruiken.
Keuken: AIR zwenkt naar buiten, Classic klapt open
Op het gebied van koken lopen Classic en AIR duidelijk uit elkaar. In de Classic staat het keukenblok vast in de bus. De truc zit daar in de details: de koelkast is zowel van binnen als van buiten bereikbaar en er is een uitklapbaar werkblad voor buiten koken. Je pakt binnen de pannen en ingrediënten, klapt buiten het blad uit en kookt onder de schuifdeur of een luifel. Wie vooral op campings staat, zal dat in de praktijk vaak genoeg vinden.
De AIR gaat een stap verder en krijgt een zwenkbare keuken bij de schuifdeur. Het blok draait in één beweging naar buiten, zodat de kookplaat echt buiten in de deuropening komt. Dat scheelt warmte en geurtjes in de bus en past bij camperaars die in weer en wind het liefst buiten koken. In beide varianten bestaat de keuken uit een tweepits kooktoestel en een eenvoudige watervoorziening met jerrycans of een kleine tank.
Positionering ten opzichte van bekende concurrenten
Voor wie nu in een California of Marco Polo rijdt, is de Wally-Van vooral interessant door de manier waarop het bed is opgelost. Fabriekscampers zitten vast aan de binnenlengte van de bus. Het bed neemt vaak een groot deel van de leefruimte in zodra het is uitgeklapt.
Wally-Van kiest ervoor om juist op het slaapgedeelte naar buiten te werken. De extra centimeters zitten niet in de wielbasis, maar in de slide-out. Het resultaat: een bed dat langer of breder is dan gemiddeld, terwijl de bus op de weg compact blijft. Sanitair ontbreekt wel; de Wally-Van is dus geen vervanger voor een volwaardige buscamper met badkamerhoek, maar een alternatief voor wie bewust compact wil blijven rijden.
Zaterdag 13 december: open dag in Vinkeveen
Wie deze oplossingen in het echt wil zien, kan terecht op de open dag die Wally-Van organiseert op zaterdag 13 december, van 9.30 tot 13.00 uur, op Camping Buitenleven in Vinkeveen (Uitweg 33, 3645 TA Vinkeveen). Daar staan zowel de Classic als de nieuwe AIR opgesteld. Bezoekers wordt gevraagd vooraf even per e-mail door te geven dat ze komen.
Voor welke camperaar is de Wally-Van?
De Wally-Van richt zich op camperaars die het rijgedrag en formaat van een compact camperbusje waarderen, maar niet willen inleveren op een degelijk bed. De Classic past bij wie het vooral zoekt in compacte trips en een ruim dwarsbed. De AIR sluit beter aan bij langere rijders en camperaars die meer binnenruimte willen tijdens een lange reis. In beide gevallen geldt: rijden met een klein busje, toch lekker kunnen zitten en tegelijkertijd languit slapen.