Thor’s elektrische camper biedt 800 km bereik, maar niet zonder diesel
Thor Industries, de Amerikaanse campergigant, heeft de wenkbrauwen doen fronsen met de presentatie van een elektrische camper met een geclaimd rijbereik van 800 kilometer. Dat klinkt natuurlijk heel veelbelovend, maar deze aandrijving is niet zo groen als je op het eerste gezicht zou denken.
De ‘Thor Test Vehicle’ is namelijk geen volledig elektrische camper, en ook geen (plug-in) hybride camper, zoals hier en daar beweerd wordt, maar een zogenaamde ‘EREV’ (Extended Range Electric Vehicle). Dit betekent dat hij weliswaar elektrisch rijdt, maar beschikt over een range extender in de vorm van een dieselmotor. Deze springt bij wanneer de accu leeg raakt en laadt deze weer op. Een slimme oplossing om ‘range anxiety’ tegen te gaan, maar het roept wel vragen op over de daadwerkelijke duurzaamheid van deze camper.
Accucapaciteit en opladen
Met een accupakket van 140 kWh overtreft de accucapaciteit van deze camper die de meeste elektrische auto’s op de markt. Dit accupakket is goed voor een aanzienlijk deel van het totale rijbereik. Maar dat bereik wordt natuurlijk beperkt omdat we het hier over een heel grote en zware camper hebben. Vandaar dat men ervoor gekozen heeft om de camper ook uit te rusten met een kleine dieselmotor, die uitsluitend als generator werkt. Naast deze range extender kan de camper ook worden opgeladen via DC-snelladers (wat dankzij de 800-volt technologie ook erg snel zal gaan), via normale laadpalen of via zonnepanelen op het dak. Die laatste optie is echter meer een aanvulling dan een volwaardige laadoplossing.
Prima prestaties en fluisterstille rijervaring
De elektrische aandrijving belooft een stille en comfortabele rijervaring. Met een vermogen van 440 pk is er meer dan genoeg kracht om vlot te accelereren en bergen te beklimmen. Het speciaal ontworpen chassis met onafhankelijke wielophanging en steer-by-wire-systeem garandeert een stabiele wegligging. En dankzij geavanceerde rijhulpsystemen (ADAS) staat veiligheid voorop.
De Thor Test Vehicle kan ook dienen als noodstroomvoorziening voor je huis of als energiebron voor elektrische apparaten zoals e-bikes en gereedschap. Een interessante feature voor camperaars die graag off-grid gaan.
Interessante oplossing
De Thor Test Vehicle is een studiemodel en geeft een mogelijke richting aan voor de toekomst van elektrische campers. Of deze specifieke technologie de standaard wordt, valt nog te bezien. De combinatie van een elektrische aandrijving met een range extender is een interessante oplossing voor het rijbereikprobleem, maar de vraag is of dit de meest duurzame oplossing is op de lange termijn. Want echt emissievrij, dat is deze camper zeker niet.
De ontwikkelingen op het gebied van accutechnologie gaan razendsnel, dus wellicht zien we in de toekomst volledig elektrische campers met een vergelijkbaar rijbereik zonder de noodzaak van een extra generator op fossiele brandstof.