Wie regelmatig met een camper onderweg is, ziet het meteen: de Mercedes Sprinter 4×4 is bezig aan een stille opmars onder de camperaars. Van Scandinavië tot de Pyreneeën kiezen steeds meer reizigers voor een camper die net wat verder komt dan het geasfalteerde deel van de route.
De Duitse bouwer Kiwi Van Manufaktur haakt daar nu opvallend scherp op in met de Kiwi Edition Basecamp, een expeditiegerichte opbouwcamper die veel meer is dan een ruige variant van een buscamper. Deze Basecamp lijkt op papier misschien een nichemodel, maar voor camperaars die net zo goed waarde hechten aan comfort als aan tractie, is dit precies het soort voertuig dat het speelveld verandert.
Een expeditie-opbouw die meer ruimte dan een buscamper biedt
De meeste Sprinter 4×4-campers zijn afgeleid van een standaard buscamper. Kiwi pakt het anders aan: ze plaatsen een volledige GFK-opbouw met alkoof op het chassis, vergelijkbaar met de compacte expeditietrucks. Dat levert een vormvast en goed geïsoleerd geheel op én een interieur dat minder ‘bus’ is en meer ‘woonruimte’ ademt.
Met 638 cm lengte, 307 cm hoogte en een totale breedte van 235 cm (inclusief spiegels), zit de Basecamp duidelijk boven de afmetingen van een doorsnee buscamper. Daardoor heb je binnen merkbaar meer bewegingsruimte, maar is er ook wat meer bewustwording nodig bij smalle doorgangen en veerboten.
Het rijgedrag: Sprinter 419 CDI als solide basis
De aandrijflijn is de bekende 419 CDI: een 2,0-liter viercilinder van 140 kW gekoppeld aan de 9G-Tronic-automaat. De 4×4 werkt met Torque-on-Demand, wat inhoudt dat de Sprinter in de basis achterwielaangedreven is en bij slip automatisch de vooras inschakelt. In de praktijk voelt dit heel natuurlijk aan. Op droog asfalt merk je nauwelijks verschil met een tweewielaangedreven Sprinter, maar zodra je grind, sneeuw of nat gras opzoekt, laat deze aandrijving zien waarom hij zo geliefd is bij bouwers van offroad campers.
Met een leeggewicht tussen 3.090 en 3.150 kg blijft de Basecamp nog binnen het bereik van rijbewijs B. Voor camperaars is dat uiteraard heel prettig: geen gedoe met rijbewijs C1 en bijbehorende regels. Wel blijft belading iets om scherp op te letten, zeker bij langere reizen. Wie wil, kan hem ook met een hogere MTM laten afleveren. Maatwerk is de normaalste zaak van de wereld bij Kiwi Van Manufaktur.
Opbouw: robuust en geïsloeerd
De 40 mm dikke GFK-wanden met rondom verlijmde profielen zorgen voor een stijve cabine die onderweg weinig kraakgeluiden produceert. Anders dan bij dunne buswanden ontstaat er binnen een meer huiselijke akoestiek: minder resonantie, meer rust, zeker bij wind of regen. De alkoof boven de bestuurderscabine fungeert niet als bed, maar als groot opbergcompartiment dat op reis echt verschil maakt.
Binnenruimte voor camperaars die langer wegblijven
Wie veel kilometers maakt, weet hoe belangrijk het is dat een camper niet alleen sterk rijdt, maar ook prettig leeft. Juist daar legt de Basecamp een verrassend accent: binnen voelt hij minder als een technische expeditiecabine en meer als een compacte woonruimte waar je moeiteloos langere tijd kunt verblijven. De indeling is duidelijk gemaakt voor camperaars die niet na drie dagen naar huis verlangen, maar weken achter elkaar onderweg zijn.
Zitgroep met uitzicht en elektrisch hefbed
Achterin zit een U-vormige bank met rondom zicht. De grote ramen zijn niet alleen prettig op standplaats, maar ook tijdens pauzes onderweg. Boven de zit staat een elektrisch neerlaatbaar bed (200 × 140 cm). Daardoor hoef je niet te kiezen tussen bed óf zithoek – iets wat veel lange-termijnreizende camperaars zullen waarderen.
Met een stahoogte van rond de 210 cm voelt de Basecamp binnen vrij en ruim, ook voor lange gebruikers. Het interieur is warm afgewerkt, zonder poespas of overbodige opsmuk.
Compacte maar flexibele badkamer
De badkamer maakt gebruik van draaibare elementen. De toiletunit schuift weg onder de wastafel zodra je gaat douchen, waardoor er een volledige douchebak vrijkomt. Dankzij de 200 cm stahoogte is dit een badkamer die je dagelijks kunt gebruiken zonder gymnastiek. Voor veel camperaars die graag buiten de campings reizen is dat een beslissende factor.
Keuken en kastruimte
Een inductiekookplaat met twee zones, een 70-liter compressorkoelkast en lades die automatisch vergrendelen: Kiwi richt de keuken verrassend modern in. Rondom zijn er meer kasten dan je in dit type voertuig vaak ziet. De garage onder de zitgroep – van twee kanten toegankelijk – maakt de Basecamp geschikt voor langere reizen waarbij je veel buitenuitrusting meeneemt.
Off-grid en stroom: hoe ver kom je echt?
De Basecamp draait op een 24 V-boordsysteem met een 200 Ah LiFePO4-accu (400 Ah-equivalent in 12 V). De 3 kW-omvormer maakt inductiekoken mogelijk en voedt laptops, camera’s en andere apparatuur. Laden kan via:
• netspanning (1,7 kW)
• dynamo tijdens het rijden
• een 160 W-zonnepaneel op het dak
Samen met 120 liter drinkwater en een goed geïsoleerde grijswatertank kun je meerdere dagen los van voorzieningen reizen en overnachten. Wie veel kookt op inductie zal wel merken dat dit de grootste stroomverbruiker blijft. De verwarming (Truma D4E 4kW) werkt op diesel, de boiler naar keus op diesel of stroom.
Voor camperaars die het avontuur zoeken
De Basecamp is duidelijk ontwikkeld voor camperaars die hun reizen verder trekken dan de campingstrook aan de Middellandse Zee. Hij voelt zich thuis op de lange wegen door Scandinavië en Schotland, tijdens tochten door de Alpen buiten het hoogseizoen of op routes waar je regelmatig onverhard terrein meepakt. Ook wintersporters die een warme, goed geïsoleerde camper zoeken, vinden hier een passend reisvoertuig. Voor Nederlandse gebruikers blijven vooral hoogte en breedte aandachtspunten, want lage parkeergarages, krappe dorpsstraten en veerboten zijn situaties waarin je net wat scherper moet zijn.
Prijs: serieus veel geld voor serieuze reizen
De opbouw start bij 247.500 euro, exclusief de Sprinter zelf. Daarmee kom hij uit in het hogere expeditiesegment. Concurrenten in dit segment zijn vaak óf sobere expeditietrucks óf luxe buscampers die minder terreinvaardig zijn. De Basecamp zoekt bewust de middenweg tussen comfort en terreinprestaties.
Voor wie jaarlijks veel kilometers maakt en lange reizen plant, kan het een logische investering zijn. Voor vakantiegebruik met twee weken per jaar op een camping is deze camper overduidelijk te veel van het goede.
Een Sprinter 4×4 die de lat een stukje hoger legt
De Kiwi Edition Basecamp is geen camper voor iedereen, maar juist daardoor interessant. Hij combineert de rijeigenschappen en betrouwbaarheid van de Sprinter 4×4 met een opbouw die duidelijk gericht is op camperaars die langer wegblijven, vaker buiten het asfalt reizen en niet willen inleveren op comfort.
Wie vooral campings aandoet, vindt elders betere en goedkopere opties. Maar voor reizigers die hun camper écht als reisvoertuig gebruiken – in alle seizoenen, in afgelegen streken en op uiteenlopende ondergronden – is de Basecamp een van de interessantere nieuwe modellen van dit moment.