De Italiaanse fabrikant Pichler heeft de Epicore Van M gepresenteerd, een 4×4-camper die qua constructie en indeling nadrukkelijk afwijkt van de bekende 4×4 campers op Mercedes-, VW- of MAN-basis. De Epicore Van M combineert een Iveco Daily 4×4 met een volledig van composiet vervaardigde monocoque-opbouw en een hydraulisch hefdak met 4 slaapplaatsen.
Door de nadruk op stijfheid, onderhoudsarm materiaal en terreinrijcapaciteiten richt Epicore zich op camperaars die verder buiten de gebaande paden reizen. Voor reizigers die vooral letten op kracht, stug chassisgedrag en duurzaamheid van de opbouw, is de introductie van de Van M interessant. De vraag is vooral hoe dit compacte, maar robuuste model zich verhoudt tot de gevestigde 4×4-campers, en waarom Epicore kiest voor een opbouw die meer lijkt op een expeditietruck dan op een klassieke buscamper.
Wat is de Epicore Van M?
Epicore positioneert de Van M als een compacte 4×4-camper die een industriële bouwfilosofie combineert met een functionele, minimalistische indeling. De fabrikant, die ook allerlei speciale bedrijfsvoertuigen vervaardigt, komt uit de composiettechniek. Dat is terug te zien in de gladde, naadloze carrosserie en het gebruik van dikke, volledig doorlopende GFRP-panelen. Deze constructieve aanpak is interessant, en ook het feit dat Epicore hiermee een high-tech alternatief biedt voor camperaars die waarde hechten aan stijfheid en lange levensduur.
Basisvoertuig en aandrijflijn
De camper staat op een Iveco Daily 4×4 met een 3,0-liter turbodiesel van 180 pk en een 8-traps Hi-Matic automaat. De voor- en achterdifferentiëlen zijn te sperren, wat uiteraard extra grip oplevert op losse ondergrond en hellingen. Het chassis met bladveren en de hoge belastingreserve zijn gericht op stabiliteit onder zware omstandigheden. Voor wie regelmatig onverhard rijdt of met veel uitrusting onderweg is, kan dit platform praktischer zijn dan de lichtere, meer ‘weg georiënteerde’ 4×4’s van de bekende camperfabrikanten
Monocoque-opbouw en carrosserie
De opbouw bestaat uit een torsiestijve monocoque van glasvezelversterkt kunststof, die in één stuk wordt geproduceerd. Door de volledig geïsoleerde dubbele wand ontbreekt het risico op koudebruggen en is de constructie minder gevoelig voor vocht of delaminatie. Voor camperaars betekent dit een voorspelbare temperatuurhuishouding en minder onderhoud. Het gebrek aan naden en kitranden is vooral gunstig bij langdurige regen, stofpassages en wisselende temperaturen.
Indeling en slaapconfiguratie
Binnen houdt Epicore het compact en functioneel. De zitopstelling bestaat uit twee draaibare stoelen en een smalle bank, met een kleine keukenunit langs de zijwand. De echte ruimtewinst ontstaat door het hefdak: wanneer dit omhoog staat, ontstaan bovenin twee tweepersoons bed van 200 x 135 cm met ventilatiemogelijkheden en voldoende zit- en draaimeer ruimte eronder. Door deze oplossing blijft het interieur vrij van vaste bedden, waardoor de vloer beter bruikbaar blijft tijdens slecht weer of langere ritten.
Energievoorziening en installaties
De Van M beschikt over een 480 Ah accupakket, vier zonnepanelen van 150 Wp en een 3.000 W omvormer. Twee dieselkachels, elk met een eigen regelcircuit, verwarmen zowel leefruimte als achtercompartiment. Het watersysteem bestaat uit een 220 liter schoonwatertank en 120 liter grijswater. In combinatie met de stevige accu en zonnepanelen is de camper geschikt voor meerdere dagen off-grid overnachten.
Afmetingen, gewicht en rijbewijs
De afmetingen van de Epicore Van M zijn 6,4 meter lang, 2,25 meter breed en 3,25 meter hoog. De toegestane maximum massa bedraagt 7.000 kilogram. Dat betekent natuurlijk wel dat bestuurders over een C1- of C-rijbewijs moeten beschikken. Epicore werkt overigens ook aan een 3,5-tons variant op basis van MAN TGE 4×4, bedoeld voor wie binnen de B-rijbewijsgrens wil blijven.
Prijsindicatie en beschikbaarheid Epicore Van M
Met de Van M introduceert Epicore een opmerkelijk alternatief voor camperaars die behoefte hebben aan een robuuste, onderhoudsarme 4×4 met een compacte, functionele leefruimte en een hefdak als slaapoplossing. De combinatie van monocoque-opbouw, terreinreserves en praktische indeling (met veel ruimte voor de ‘gear’) maakt het model vooral interessant voor sportieve reizigers die het avontuur opzoeken.
Epicore heeft nog geen officiële prijs genoemd. De internationale media melden een indicatie rond 390.000 euro. Natuurlijk hangt de uiteindelijke prijs altijd af van maatwerk en gewenste configuratie. Dat maatwerk is met name in dit segment heel gebruikelijk. De productie zal in kleine series gebeuren, gericht op klanten met specifieke eisen.