Elektrisch rijden dringt langzaam door in de kampeerwereld, maar de grote doorbraak blijft vooralsnog uit. In de VS kreeg de Coachmen RVEX vorig jaar opvallend veel aandacht. Niet alleen omdat het een volledig elektrische Class B-camper betrof, maar vooral door het gebruik van het BrightDrop Zevo-platform, dezelfde elektrische bestelwagen die grote pakketdiensten zouden gaan inzetten. Het idee van een stille, schone camper voor kortere trips sprak veel Amerikanen aan.
Over stilte gesproken: het bleef verdacht stil na de onthulling. Geen prijzen, geen leverdatum, geen vervolgstappen. Ondertussen General Motors namelijk besloten te stoppen met de productie van BrightDrop. Daarmee valt de complete basis onder de RVEX weg. De vraag is niet langer of deze elektrische camper naar de markt komt, maar waarom het project nooit verder kon groeien dan één veelbesproken concept.
Het concept RVEX: wat Coachmen voor ogen had
Coachmen presenteerde de RVEX als een volledig elektrische camper die het conventionele Class B-segment moest openbreken. De camper was gebouwd op de BrightDrop Zevo, een elektrische bedrijfswagen met royale binnenruimte en een forse aandrijflijn. Het maakte de RVEX in één klap tot een van de meest serieuze EV-camperprototypes die tot dan toe in de VS waren getoond.
De basis: BrightDrop Zevo 600 en 400
BrightDrop leverde twee varianten: de Zevo 400 en Zevo 600, beide ontwikkeld voor bezorgdiensten. Ze beschikten over een grote accucapaciteit en elektrische aandrijving die in de praktijk bedoeld was voor veel stads- en snelwegkilometers per dag. Voor een camper was dat interessant, omdat het platform voldoende draagvermogen bood voor de complete inrichting en zware energiesystemen.
Volledig elektrische aandrijving én inrichting
Coachmen koppelde de elektrische aandrijving aan een volledig elektrisch leefgedeelte. Koken gebeurde inductief, verwarmen en koelen via een warmtepomp en een 48V-systeem leverde stroom voor verlichting en huishoudelijke apparatuur. Zonnepanelen op het dak moesten onderweg bijladen. Gas kwam er niet meer aan te pas. Daardoor werd de RVEX een zeldzaam voorbeeld van een camper die werkelijk nergens meer op fossiele energie draaide.
Positionering binnen de Amerikaanse Class B-markt
De RVEX was nooit bedoeld voor Europa. De afmetingen, het gewicht en de inrichting passen duidelijk bij Amerikaanse reisgewoonten waarbij korte ritten worden afgewisseld met langere verblijven op campings met uitgebreide voorzieningen. Toch was het interessant om te zien hoe een grote Amerikaanse bouwer elektrisch kamperen probeerde te vertalen naar een markt die doorgaans vasthoudt aan benzine- en dieselplatformen.
Veel aandacht, maar nooit een vervolg
De RVEX verscheen uitgebreid in Amerikaanse vakmedia. Coachmen toonde een werkend prototype en sprak openlijk over de mogelijkheden van elektrisch kamperen. Daarna werd het stil. Een stilte die langer duurde dan gebruikelijk in een markt waarin nieuwe modellen meestal snel richting productie worden geduwd.
Geen prijzen, geen leverdatum, doodse stilte
Coachmen communiceerde geen enkel concreet gegeven over de marktintroductie. Er kwam geen richtprijs, geen planning van productie en geen indicatie wanneer dealers het model konden bestellen. Voor een fabrikant die normaal gesproken voorsorterend communiceert, was dat opvallend.
Coachmen houdt de deur op een kier, maar doet niets
Volgens RV News onderzoekt Coachmen nog altijd wat het met de RVEX wil doen. Die formulering zegt veel. In de praktijk betekent dit doorgaans dat een project op de plank blijft liggen, zonder dat er nog aan wordt gewerkt. Officieel geannuleerd is het niet, maar er is ook geen inhoudelijke voortgang meer te zien.
GM stopte met BrightDrop
De grootste verandering kwam natuurlijk van buitenaf. General Motors besloot in 2025 de productie van BrightDrop stil te leggen. De Zevo-modellen verdwijnen van de band en BrightDrop wordt geïntegreerd in bredere EV-activiteiten van GM.
De fabriek in Ontario, waar de Zevo-modellen werden gebouwd, stopt volledig. Lagere productieaantallen, moeilijk opschaalbare Ultium-platformen en terughoudende afnemers worden genoemd als redenen. Daarmee valt de ruggengraat van de RVEX weg.
Interessant concept, maar daar bleef het bij
Voor elke camperbouwer vormt het basisvoertuig het startpunt. Verdwijnt dat, dan stopt het hele project. Het ontwikkelen van een camper kost meerdere jaren, en vereist dat het onderliggende chassis lang genoeg beschikbaar blijft voor serieproductie en garantieafhandeling. Zonder Zevo is dat onmogelijk.
Coachmen liet zien dat een elektrische camper technisch goed te bouwen is. Maar het einde van BrightDrop en het uitblijven van concrete vervolgstappen maken duidelijk dat de RVEX niet verder komt dan een studiemodel. Een innovatieve oefening die veel aandacht trok, maar zonder de stabiele basis die nodig is om daadwerkelijk bij dealers terecht te komen.